Рембрандт Харменс ван Рейн — величайший голландский художник живописец, офортист и рисовальщик. Родился в семье мельника в Лейдене, где работал примерно до 1632 г., после чего переехал в Амстердам. В 1634 г. Рембрандт женился на девушке из состоятельной семьи Саскии ван Эйленбюрх, чей образ был увековечен им на многих портретах с необыкновенной нежностью и любовью.

С 1640-х гг. в творчестве Рембрандта, особенно в картинах на религиозные темы, большое значение приобретает светотень, создающая напряженную эмоциональную атмосферу. Художника интересует потаенная суть явлений, сложный внутренний мир изображаемых людей.

В 1642 г. судьба наносит Рембрандту тяжелый удар — умирает Саския. В этом же году он пишет свою самую выдающуюся и известную картину «Ночной дозор», композиционное решение которой не имеет ничего общего с традиционным групповым портретом.

Его последние работы поражают отточенностью мастерства. На последних автопортретах Рембрандта, ставших вершиной его не имеющей аналогов портретной галереи, перед зрителем предстает человек, стоически переносящий тяжелые испытания и горечь утрат (в 1663 г. он потерял свою возлюбленную Хендрикье Стоффелс, а в 1668 г. — сына Титуса).

Рембрандт создал замечательные произведения почти во всех жанрах, пользовался разнообразной техникой письма (живопись, рисунок, офорт). Величайший мастер, он оказал влияние на многих известных художников. Ореол славы вокруг имени Рембрандта не померк и после его смерти — он получил истинное признание как один из выдающихся живописцев всех времен.